Neviditelná sprcha, kterou v lese dáváte svým plicím. Stačí hodina a krevní obraz se změní k nepoznání

Jak to funguje?

Znáte tu specifickou, omamnou vůni, která vás praští do nosu, když vstoupíte do hustého smrkového nebo borovicového lesa, zvláště po dešti nebo v horkém letním dni? Není to jen "vůně dřeva". To, co cítíte, jsou takzvané fytoncidy. Název zní možná složitě, ale představte si je úplně jednoduše jako imunitní systém stromů, který se vznáší ve vzduchu. Stromy se nemohou pohnout, nemohou utéct před škůdci, plísněmi nebo bakteriemi. Musí se bránit na místě. A dělají to právě tím, že do svého okolí vylučují tyto těkavé látky – éterické oleje, které zabíjejí mikroby a odpuzují hmyz.

Představte si to jako neviditelný ochranný štít nebo aerosol, kterým se stromy sprchují, aby zůstaly zdravé. Každý strom je taková malá chemická továrna. Nejvýkonnějšími producenty tohoto "lesního léku" jsou jehličnany, především borovice, jedle a smrky, ale pozadu nezůstávají ani duby nebo břízy. Když se procházíte lesem, doslova se koupete v těchto ochranných látkách. Vdechujete je nosem, vstřebáváte je pokožkou a ony se dostávají do vašeho krevního oběhu. Stromy se tak nevědomky dělí o svou obranyschopnost s námi.

V Japonsku pro tento proces dokonce existuje oficiální termín "Shinrin-yoku", což v překladu znamená lesní koupel. Není to žádné esoterické objímání stromů (i když i to může být příjemné), ale vědecky podložený fakt. Vzduch v lese obsahuje mnohem méně bakterií než vzduch ve městě nebo v našich bytech, a to právě díky těmto přírodním dezinfekčním prostředkům, které stromy neustále vypouštějí.

Proč je to důležité?

Možná si říkáte: "Dobře, hezky to voní, ale k čemu mi to je?" Odpověď se skrývá ve vaší krvi. Když vdechujeme fytoncidy, naše tělo reaguje velmi zajímavým způsobem. Tyto látky totiž stimulují tvorbu a aktivitu takzvaných NK buněk (z anglického Natural Killer cells – přirození zabijáci). Představte si je jako elitní zásahovou jednotku naší imunity. Tyto buňky nečekají na rozkazy, ale neustále patrolují v těle a okamžitě likvidují virem napadené buňky nebo dokonce zárodky nádorového bujení.

Potravina, kterou jsme léta vyhazovali z jídelníčku. Dnešní pohled kardiologů na českou klasiku mnoha lidem vyrazí dech

Číst článek

Výzkumy ukázaly, že už po jedné delší procházce v lese (cca 2 hodiny) se počet a aktivita těchto obranných buněk v naší krvi výrazně zvýší. A co je fantastické – tento efekt nevyprchá hned, jakmile z lesa vyjdete. Zvýšená imunita může přetrvat až týden. Pokud si dopřejete lesní víkend, vaše "elitní policejní jednotka" v těle může být v pohotovosti až měsíc. Pro nás, starší ročníky, kdy imunita už nefunguje tak pružně jako ve dvaceti, je to naprosto klíčová informace. Je to lék zadarmo, bez vedlejších účinků a bez předpisu.

Kromě přímého vlivu na imunitu mají fytoncidy ještě jeden praktický dopad, který ocení každý, kdo se občas v noci převaluje v posteli. Snižují hladinu stresových hormonů, jako je kortizol a adrenalin. V lese nám klesá krevní tlak a zpomaluje se tep. Není to jen tím, že je tam ticho. Je to chemická reakce našeho nervového systému na přítomnost těchto látek. Lesní vzduch funguje jako přírodní sedativum, které nám pomáhá hlubokému spánku a regeneraci.

Jak to můžeme využít?

Abychom z lesní medicíny vytěžili maximum, nemusíme být vrcholoví sportovci. Naopak. Pokud lesem "proletíte" na kole nebo při rychlém běhu, sice uděláte něco pro svou kondici, ale pro vstřebání fytoncidů to není ideální. Klíčem je zpomalit. Dýchejte zhluboka. Snažte se nadechovat nosem a vydechovat ústy. Čím hlouběji dostanete vzduch do plic, tím více účinných látek se dostane do krve. Doporučuje se strávit v lese alespoň dvě hodiny, ale i dvacetiminutová pomalá procházka má měřitelný efekt.

Vyhledávejte především jehličnaté lesy, ty jsou na fytoncidy nejbohatší. Nebojte se sejít z cesty (pokud to terén dovolí a neztratíte se). Uvnitř porostu je koncentrace látek vyšší než na široké větrné cestě. Pokud máte možnost, zajděte do lesa po dešti nebo v mlze – vlhkost pomáhá uvolňování vůní. A nebojte se dotýkat. Promněte jehličí mezi prsty a přičichněte si. Tím uvolníte éterické oleje přímo u nosu. Je to ten nejčistší inhalátor, jaký můžete mít.

A malý tip na závěr pro dny, kdy se ven prostě nedostanete: Přineste si kousek lesa domů. Ne, nemyslím tím osvěžovač vzduchu do zásuvky s vůní "borovice", který je plný chemie. Mám na mysli přírodní esenciální oleje z borovice, jedle nebo cedru do aromalampy. I když to nikdy plně nenahradí živý les, studie naznačují, že i tato forma inhalace dokáže snížit stres a mírně podpořit imunitu. Ale ruku na srdce – nic nenahradí ten pocit, když vám pod nohama křupe jehličí a vy se zhluboka nadechnete té pravé, živé přírody.