Pocit, kterému v mrazech věříme všichni. Když lékaři vidí termokameru, chytají se za hlavu

Milí čtenáři, ruku na srdce. Kdo z nás si někdy neřekl tu okřídlenou větu: "Dám si jednoho malého na zahřátí"? Je to snad nejrozšířenější zimní rituál u nás. Vzpomínám si, jak můj tatínek vždycky na horách vytahoval tu svou nerezovou "záchranu" a tvrdil, že bez ní bychom na sjezdovce umrzli. A ten pocit, když se napijete, je skutečně přesvědčivý. Hrdlo pálí, tváře zčervenají a máte dojem, že jste konečně porazili zimu.

Jenže v tom je ten háček. To, co cítíme, je pravý opak toho, co se uvnitř našeho těla skutečně děje. A pro nás, co už nám není dvacet a naše termoregulace nefunguje tak pružně jako zamlada, to může být mnohem větší problém, než si připouštíme. Pojďme se podívat pravdě do očí.

Kde se tento mýtus vzal?

Představa alkoholu jako záchrany před umrznutím je hluboce zakořeněná v naší kultuře. Všichni známe ten romantický obrázek bernardýna se soudkem rumu na krku, který v Alpách zachraňuje zasypané cestovatele. Je to krásný příběh, ale bohužel, je to jen pohádka. Mniši z hospicu svatého Bernarda sice psy chovali, ale soudky s alkoholem tito psi nikdy nenosili. To si vymysleli až malíři v 19. století pro efekt.

Druhým důvodem, proč tomuto mýtu tak věříme, je naše vlastní zkušenost. Alkohol totiž skutečně vyvolává okamžitý pocit tepla. Není to výmysl, opravdu to cítíte. Jenže tento pocit je klamavý. Je to asi takové, jako byste v promrzlém domě otevřeli okna dokořán, aby dovnitř proudilo "teplo" z venku, zatímco ve skutečnosti jen vypouštíte drahocenné teplo ven. Naše smysly nás v tomto případě dokonale oklamou.

Jaká je skutečná pravda?

Co se tedy v těle stane, když si dáte ten pověstný grog nebo panáka na mrazu? Alkohol funguje jako "roztahovač" cév. Odborně se tomu říká vazodilatace, ale představte si to jednoduše: Vaše tělo je chytré. Když je venku zima, stáhne krev z končetin a kůže směrem k životně důležitým orgánům (srdce, plíce, mozek), aby je udrželo v teple. Proto nás jako první zebou prsty na rukou a nohou. Tělo se snaží udržet jádro v teple.

Když vypijete alkohol, tento ochranný mechanismus vypnete. Cévy v kůži se roztáhnou a krev, která měla zahřívat vnitřní orgány, se nahrne do podkoží.

• Proto zčervenáte: Krev je těsně pod kůží.
• Proto cítíte teplo: Vaše kůže je plná teplé krve z jádra těla.
• Realita: Krev se na povrchu těla v mrazivém vzduchu bleskově ochlazuje a vrací se zpět k orgánům studená.

Výsledek? Vaše tělesná teplota klesá mnohem rychleji, než kdybyste nepili nic. Je to paradox – cítíte se jako v peřince, ale ve skutečnosti se podchlazujete. Navíc alkohol tlumí třes, což je přirozený způsob, jak si tělo vyrábí teplo pohybem svalů. Takže nejenže teplo ztrácíte, ale ještě vypínáte topení.

Co dělat místo toho?

Neznamená to, že si v zimě nemůžete dopřát nic dobrého. Jen je potřeba změnit strategii. Pokud jste stále venku a je vám zima, alkohol je to nejhorší řešení.

Nejlepším přítelem je teplý nápoj s cukrem. Horký čaj (klidně hodně sladký) nebo horká čokoláda dodají tělu energii, kterou potřebuje k výrobě tepla. Cukr funguje jako palivo do kamen. Zázvorový čaj je v tomto nepřekonatelný, protože zázvor má schopnost prohřát organismus, aniž by nebezpečně roztahoval cévy tak jako alkohol.

Další zásadní věcí je pohyb. Pokud stojíte na zastávce nebo na trhu a drkotáte zuby, žádný nápoj vás nezachrání tak spolehlivě jako deset dřepů nebo rázné přešlapování a kroužení pažemi. Rozproudíte krev svalovou prací, což je jediné skutečné teplo, které si dokážete vyrobit.

Praktické tipy pro naše zdraví

Znamená to, že si ten svařák musíte úplně odepřít? Ale kdepak. Jen je důležité vědět, kdy si ho dát.

1. Pravidlo "až za dveřmi": Alkohol na zahřátí funguje skvěle, ale až ve chvíli, kdy jste v teple domova nebo horské chaty. Když už nemusíte čelit mrazu, onen efekt roztažení cév nevadí, naopak může pomoci "rozmrazit" zkřehlé prsty u krbu.
2. Pozor na léky: Ve starším věku už většina z nás bere nějaké ty prášky na tlak nebo srdce. Kombinace mrazu (který zvyšuje tlak) a alkoholu může být pro oběhový systém velká zátěž.
3. Hlídejte si hlavu: Nezapomínejte na čepici. Staré pořekadlo, že nejvíce tepla uniká hlavou, sice není stoprocentně přesné, ale pocitově to dělá hodně. S čepicí a teplým čajem v termosce vydržíte víc než s placatkou v kapse.

Takže až vám příště někdo bude v mrazu nabízet "medicínu" na zahřátí, s úsměvem odmítněte a dejte si ji až doma v pohodlí křesla. Vaše tělo vám za to poděkuje.